Убирая из текста имя автора и называя его Таким-то, создатели спектакля оставляют элемент узнаваемости: не портретный грим, но одежда, а отчасти и манера держаться у героя напоминают реального Дмитрия Данилова. Но сам он, как и другие персонажи, почти сюрреалистически умножен: место рассказчика участники спектакля занимают по очереди, периодически сливаясь в многоголосый хор. Эта полифоничность - в звуке и действии - создает ту "медитативность", которая в итоге нажимает на болевые точки, воскрешает в памяти почти физические ощущения зимних дорог, зябких электричек, южной духоты и пыли платформ.

В книге очень важна уникальная интонация рассказчика. Этот капельку юродивый герой, грустный наблюдательный интеллигент, ищет в своих странных наблюдательных путешествиях успокоение. В спектакле же голос его переходит от актера к актеру - персонаж становится коллективным. Переживание героя Данилова сугубо индивидуально; а у Золотовицкого получается, что "Пустые поезда" - некий голос народа.

Несмотря на веселую абсурдность, проглядывающую на всех уровнях от режиссуры до актерской игры, спектакль постоянно одергивает сам себя и с резким скрипом стрелочного перевода возвращается на серьезные рельсы.

В дизайне афиши к спектаклю Алексея Золотовицкого была использована фотография Дмитрия Маркова, снимавшего непарадную Россию влюбленным в нее взглядом. Одинокий человек идет по мосту над двумя стоящими поездами, залитый то ли закатным, то ли рассветным солнцем и нежностью фотографа.
Золотовицкий явно не просто так выбрал этот кадр Маркова - это тот случай, когда афиша становится визуальным комментарием состояния, которым, кажется, вдохновлялся режиссер вслед за Дмитрием Даниловым.

Российский молодежный театр в очередной раз открыл новую литературу для театральных подмостков и прочитал книгу с завидной самостоятельностью.

"Пустые поезда" - веселенький спектакль о смерти и о нашей неспособности по-настоящему ее отрефлексировать. Об эскапизме в вагоне случайного поезда, где, по счастью, не ловит телефон и можно хоть ненадолго раствориться в кантилене тотальной отмены всех предчувствий и тревог. Пустые поезда изо дня в день везут куда-то чьи-то души. И прощание с любой из них заканчивается одинаково: надеждой, что небеса не пусты.

Спектакль Золотовицкого на Маленькой сцене РАМТа - путешествие героя не столько из точки А в точку Б и обратно, сколько вглубь себя, своих переживаний и страхов, а порой и вглубь истории страны, такой богатой на переломы и перемены.

На поездах РАМТа хочется ехать дальше и дальше - и ты захочешь делать это даже после поклонов, в своей голове. Шикарное путешествие, уверяю вас!

Наблюдать за этим движением и весело, и больно одновременно. Весело, потому что шутки и нелепые ситуации узнаваемы, потому что и с тобой, пусть однажды, такое тоже приключалось. Или могло приключиться. Или приключится в будущем. Больно - ровно по той же причине.

"Пустые поезда" оказываются в глазах зрителя очень откровенной историей не столько о пути железнодорожном, сколько о жизненном. И какими бы трудными ни были времена, какие мысли бы человека не терзали, в его судьбе всегда есть особое место для волшебной капсулы, где оживает постмодернистская сказка, и где в бытовой прозе рождаются танцы, песни и мемы. Спектакль ясно отражает ту часть мировоззрения современного человека, которая помогает пережить самые сложные моменты с шуткой и иронией. И которая готова открыть новый особый мир тому, кто просто смотрит в окно.

...в удивительно остроумной и изобретательной постановке режиссера Алексея Золотовицкого тихое одинокое роуд-муви превращается в трагикомическую фантасмагорию, где вся Россия предстает мистическим карнавалом.