Родился в поселке Дубовский Саратовской губернии. Занимался в театральной студии под руководством Е. Б. Вахтангова. Дебютировал как актер в Москве в 1918 г. в Народном театре.

С 1921 г. был актером МХАТ-II. С 1927 служил в Театре Революции, затем был художественным руководителем Московского ТЮЗа, с 1933 по 1942 гг. - режиссер Малого театра.

В октябре 1943 г. был назначен художественным руководителем Центрального детского театра и занимал этот пост до 1948 г.

С 1951 г. вновь работал в Малом театре.
С 1923 г. занимался преподавательской деятельностью, с 1952 г. - профессор ВТУ имени М. С. Щепкина.

Умер 18 сентября 1976 г. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.

Спектакли прошлых лет
Красный галстук
Грач, птица весенняя